Magnitud de la població afectada:

L'Organització Mundial de la Salut (OMS) preveu que, l'any 2020, la lesió medul∙lar i el dany cerebral adquirit estaran entre les cinc primeres causes de discapacitat. L'ictus (també anomenat vessament cerebral, embòlia o trombosi) constitueix la primera causa de mort entre les dones i la segona, després de l'infart cardíac, entre els homes. Cada any es registren a Espanya 100.000 nous casos d'ictus, fonamentalment en persones de més de 65 anys, encara que no de manera exclusiva, ja que pot afectar a joves i nens.

D'altra banda, la incidència de lesió medul∙lar traumàtica, a Espanya, s'estima en 1.000 persones per any. A Catalunya cada any es produeixen entre 140 i 160 nous casos de lesió medul∙lar.

Malgrat els importants avenços de la biomedicina, les lesions del sistema nerviós central (medul i cervell) no tenen cap tractament que permeti la curació. Les intervencions han de limitar-se a intentar la restauració funcional mitjançant la rehabilitació (en el millor dels casos) o la compensació del dèficit en aquells casos en què no es pot recuperar la funcionalitat. D'altra banda, en els nostres dies no hi ha sistemes robòtics que permeten la rehabilitació assistida del membre superior centrada en activitats de vida diària.

La investigació avançada que lidera l'Institut Guttmann pretén que la rehabilitació a realitzar en un futur amb els mitjans de sensorització i robotització, sigui més eficaç, eficient i ecològica (orientada a activitats de la vida diària), i també més divertida, raó del sufix 3E + D a l’acrònim del projecte.